翻譯|MIT藍莓星人 & BFSU加菲星人，作者|Sean O‘Kane
來源|Bloomberg，本譯文由「硅谷封面」與 「RockFlow」 聯合發布。
劃重點：
【資料圖】
一個星期三的晚上，時任法拉第未來（FF）執行董事長蘇珊·斯文森（Susan Swenson）的收件箱收到了一張“極度令人不適”的圖片。
圖片中，她的企業頭像被電子紅墨水粗暴地畫了個叉，左下角還寫著一個“殺”字，在隨后的幾個小時里，她的多名同事也收到了類似的“死亡威脅”，其中有一些甚至提到了日本前首相安倍晉三被暗殺一事。
這些威脅性的電子郵件標志著為爭奪法拉第未來公司的控制權而進行的長達數月的斗爭達到了頂點。該公司是一家總部位于加州洛杉磯的上市電動汽車初創公司，曾自稱是下一個特斯拉。
2022年9 月，在死亡威脅、來自法拉第未來最大股東的持續施壓，以及中國房地產巨頭恒大集團的意外攪局后，執行董事長斯文森和其他三位高管同意離開法拉第未來董事會，進行全面重組。
這家公司已將死亡威脅提交給聯邦調查局，雖然不知道是誰發出的威脅，但法拉第未來內部的一些領導人認為，這與公司大股東發起的董事會之爭有密切關聯。其中賈躍亭部分執掌的 FF Global Partners 就在懷疑對象之列。但該公司否認與這次事件有關。
媒體采訪到三位熟悉情況的匿名人士，并審查了有關此報道的數十份公共監管和法院文件。 一場權力斗爭的真相浮出水面。
法拉第未來尚未對這一系列問題作出回應。
賈躍亭 來源：David Paul Morris/Bloomberg
法拉第未來董事會在七個月之前，將進行了一項內部調查——調查賈躍亭對公司日常運營的影響，以及公司員工多年來向法拉第未來提供貸款的事件。
調整完后，他們將賈躍亭排除在董事會之外。
而現在，賈躍亭竟將從董事會改組中獲益匪淺。他已被任命為董事會顧問，FF Global管理團隊將對董事會六名新成員的選定給出意見。正如法拉第未來在最近提交給美國證券交易委員會的文件中所說：“賈躍亭和 FF Global 集團擴大了他們對公司本就重大的影響力。”
但隨著賈躍亭重新掌權，美國證券交易委員會和司法部都在關注內部調查結果。
作為初創公司的法拉第未來需要資金，而且速度要快。自 8 年前創立至今燒掉了超過 30 億美元后，法拉第未來在 10 月 25 日公布其僅持有 2700 萬美元現金，并表示如果希望最終推出其SUV，它還需要數百萬美元資金。
1. 債務狂潮
2010 年代初賈躍亭在中國崛起。當時的中國，大量投資人將現金投給了有遠大藍圖的創業者。賈躍亭從創造“中國的 Netflix”樂視網開始，并將其成功打造為一家名為樂視集團的綜合企業，該企業生產從智能手機到基于 Android 系統的電動自行車等各種產品。該企業的擴張由數十億美元的債務推動，而賈躍亭親自為許多貸款提供擔保。
據媒體報道，他一度抵押了他在樂視網 97%的股份，來換取近20億美元的貸款。
與此同時，馬斯克正在顛覆汽車行業。投資者正開始大舉押注尋找下一個特斯拉，數十家電動汽車初創公司在中國和美國扎根。 正是在這樣的競爭環境中，賈躍亭于2014年在美國加州創立了法拉第未來，賭他可以在自己的比賽中戰勝特斯拉。
最終，樂視在賈躍亭的野心下崩潰了。 2017 年，他解雇了數百名員工，放棄以 20 億美元收購電視制造商 Vizio的計劃，并停止在美國的商業擴張。 中國的債權人開始向樂視和賈躍亭討債。賈躍亭被中國政府列入了失信人員黑名單，部分資產被凍結。 于是他搬到了美國，和僅存的法拉第未來蟄伏起來。
賈躍亭與法拉第未來的聯系最初很難辨別。 該公司沒有公開任命的首席執行官，且早期的高管拒絕透露資金的來源。 根據法庭文件，資金是通過賈躍亭獲得的——在最初的幾年里，約為 9 億美元。 他還花了大部分資金從特斯拉和通用汽車等公司挖掘人才——包括通用汽車內部創造 EV1 的團隊的一大批成員。
法拉第未來FF91電動車在2019年美國CES上亮相 來源：Patrick T. Fallon/Bloomberg
2.權力之戰
法拉第未來努力地想要實現賈躍亭的雄心壯志。 他想要一輛配備先進技術的超豪華電動汽車。 但到 2017 年底，在展示其第一臺原型車幾個月后，法拉第未來的資金已經告罄。
賈躍亭聘請了兩位前寶馬高管，但當他們提議申請《美國破產法第十一章》保護時，被賈躍亭拒絕了。 據一位知情人士透露，賈躍亭之所以拒絕，是因為公司重組會危及他對公司的控制權。高管辭職后，法拉第未來指責他們“玩忽職守”。
2017年底，賈躍亭找到了恒大集團。恒大集團承諾向法拉第未來注資多達20億美元，以換取其45%的股份。 賈躍亭也正式接任法拉第未來CEO。 法拉第未來提前支出了第一筆 8 億美元。 根據兩家公司之間的一例香港仲裁案提交的文件，恒大同意在 2018 年年中再預支 7 億美元，但條件是賈躍亭退位并讓出其所有權。
賈躍亭這樣做了——至少在紙面上是這樣。 他將自己的股份轉讓給了一位法拉第未來副總裁的女兒，但是恒大認為這還遠遠不夠。 7 億美元的新資金也遲遲沒有消息。
2018 年底，賈躍亭和法拉第未來在美國法院起訴恒大，聲稱恒大這家房地產巨頭試圖“故意餓死”法拉第未來這家電動汽車初創公司。 而恒大則指責賈躍亭“充當影子董事，秘密控制或指導與他密切相關的董事成員的決策”。 恒大集團沒有回應置評請求。
法拉第未來不得不讓員工減班休息（休無薪假）并解雇了數百名員工，供應商對法拉第未來提出訴訟。 特斯拉前高管、法拉第未來聯合創始人尼克桑普森辭職。 “公司實際上資不抵債。”他在辭職信中寫道。
2018年的最后一天，法拉第未來和恒大宣布休戰。 恒大同意將其在法拉第未來的持股比例減至約 33%，并允許法拉第未來尋求其他投資者。 這家房地產巨頭向法拉第未來提供了 1000 萬美元的過橋貸款，而賈躍亭的創業公司在他的掌舵下得以生存。
3. 創意籌款
這些激烈的爭議——每一項都圍繞著賈躍亭對公司的控制——讓法拉第未來很難籌集到資金。2019 年，該公司采取了一些似乎削弱了創始人賈躍亭權力的舉措：成立了一個名為 FF Global Partners 的管理團隊，該團隊獲得了賈躍亭的大部分所有權 （該管理團隊現在擁有法拉第未來約 30% 的股份）。賈躍亭的 CEO職位也被另一位寶馬前高管畢福康（ Carsten Breitfeld） 取代。
到 10 月，為了解決他擔保的數十億樂視債務，賈躍亭在美國申請個人破產。 債權人將他們的債權換成了擁有法拉第未來股份的信托的一部分。如果法拉第未來被收購或上市，會有一些債務償還——這讓他的許多敵人與法拉第未來的成功產生了切實的利益掛鉤。
根據美國證券交易委員會的文件，在所有這些過程中，讓法拉第未來維持生計的是員工或與賈躍亭相關的各方向公司提供的十幾筆貸款。
畢福康（Carsten Breitfeld） 來源：Qilai Shen/Bloomberg
2019 年 4 月，法拉第未來從其全球資本市場部門的一名員工那里獲得了 900 萬美元的貸款，該貸款由賈躍亭于 2014 年成立的加州公司 Ocean View Drive, Inc. 提供資金，用于購買太平洋海岸線上的三座豪宅。（根據法拉第未來向美國證券交易委員會提交的文件，賈躍亭不再掌控 Ocean View Drive, Inc. ，盡管其目前的所有者是他的侄子賈若坤的配偶，賈若坤也曾在法拉第未來工作。）
7 月，同部門的另一名員工向法拉第未來提供了 1650 萬美元貸款。這筆貸款由 FF Global Partners 提供資金，其成員從特拉華州一家名為Dream Sunrise的有限責任公司借款，后者又從賈若坤配偶擁有的一家有限責任公司借款。
當被問及這些貸款時，FF Global 的一位發言人表示，法拉第未來當時“無法獲得大量第三方融資”，因此不得不依賴“賈躍亭幫助促成的大量小規模融資”。FF Global 表示，這是“創始人領導的初創公司典型融資方式”。
“過去幾年，賈躍亭和FF Global Partners多次救過法拉第未來。”該發言人表示。
即使經過這一系列多層次的交易，法拉第未來只有 180 萬美元的銀行存款，法拉第未來仍然需要從美國薪資保障計劃中獲得 920 萬美元的貸款，以度過新冠疫情的低迷期。而此時，美國正吹起一波以特殊目的收購公司（SPAC）合并的熱潮， Nikola Corp、Canoo Inc. 和 Fisker Inc. 等同行靠著這波熱潮一舉成為上市公司。法拉第未來也想抓住機會，便與紐約市房地產投資者喬丹和斯科特·沃格爾經營的特殊目的收購公司合作。據兩位知情人士透露， 他們不僅看到了法拉第電動車技術的前景，而且他們被告知，并且也相信賈躍亭公司不再控制這個公司。
這筆交易于 2021 年初達成。到 2021 年 7 月，法拉第未來融到10 億美元并開始在納斯達克交易，且得到Citadel對沖基金，中國最大的私營汽車制造商吉利和數據公司 Palantir 的機構支持。法拉第未來CEO畢福康承諾在12個月內開始制造 SUV。
4. 董事會爭奪戰
合并后，沃格爾兄弟在合并后加入了法拉第未來的董事會，斯文森也是如此。
在三個月內，董事會對賈躍亭展開了調查，該調查由斯文森領導的一個特別委員會領導。該委員會聘請了柯克蘭律師事務所和法務會計公司安邁企業咨詢，來審查賈對公司的人際和財務影響。
根據 4 月份提交給美國證券交易委員會的文件，該委員會得出的結論是，高管在賈對法拉第未來的日常控制程度方面誤導了投資者。 他們還發現，高管沒有正確披露涉及賈的“某些關系、安排和交易”。 此后，賈躍亭被正式排除在外，并被剝奪了行政職位。 賈若坤“在特別委員會調查期間操作被終止行使職權”。 （賈躍亭沒有回應尋求評論的消息。）
法拉第未來表示，FF Global 早在 2 月就開始推遲紀律處分。到 6 月，FF Global 開始發布公開文件，鼓動更換法拉第未來的一位董事布萊恩·克勞利克。據知情人士透露，公共新聞影響了法拉第未來和花旗的一輪融資，7 月，法拉第未來再次推遲了其電動汽車的推出，稱需要更多資金來開始生產。
與此同時，法拉第未來開始收到來自“自稱‘員工舉報人’”的電子郵件，這些電子郵件將這些董事會成員描繪成“惡棍”。一群與賈躍亭有密切合作的員工之間流傳著一封信，信中稱斯文森 “對公司及其核心高管進行了一系列不公平和不適宜的調查和整治行動”。 斯文森、克勞利克和沃格爾兄弟拒絕就此事發表評論。
FF Global同意接受采訪，并向媒體表示，FF Global “不相信特別委員會的調查是公平地進行的”，并且調查“不公平地針對與 FFGP 相關的人進行懲罰”。
這場斗爭的高潮是，FF Global于9月19日在特拉華衡平法院起訴法拉第未來，指責董事會違反了其信托責任。FF Global推動罷免斯文森，并列出了一個關鍵的籌碼：恒大在2021年合并后仍持有法拉第未來約20.5%的股份，支持FF Global重塑董事會。
與此同時，“死亡威脅”浮出水面。克勞利克收到了一張與斯文森收件箱中的圖片相似的圖片，而包括沃格爾兄弟在內的其他董事，在隨后的日子里也收到了大量的仇恨信息。
5. 誰才是老板？
9 月 26 日，法拉第未來宣布休戰。FF Global 同意撤銷對法拉第未來的訴訟，并安排約 1 億美元的近期融資。作為交換，斯文森、克勞利克和沃格爾兄弟同意在下次股東大會上離開董事會。
根據法拉第未來的說法，一周后，斯文森和沃格爾兄弟提前辭職，理由是“威脅，他們擔心繼續與公司的關系，可能會增加他們和各自家庭的風險”，據法拉第說。克勞利克在本周早些時候辭職了。
無論下一次股東大會于何時召開——法拉第未來尚未確定日期——但其已經同意將董事會從 10 名成員徹底改組為只有 7 名。FF Global 將選出三名。另外三名將由一個小組選擇，這個小組由畢福康、FF Global選擇的斯文森的替代者，和FF Global的一名現任經理組成的。畢福康也是第七位董事會成員。
畢福康的名字在 FF Global 的董事會爭奪戰中沒有出現太多，熟悉這場斗爭的人說他和賈躍亭的聯盟可能很難拆解。他在今年5月之前一直是FF Global的經理。他住在曾經屬于賈躍亭的加州豪宅之一。知情人士說，他也是前期會議（推介會議）中的一股力量，這也許就是為什么他的合同——原定于 9 月到期——最近被延長至 2023 年 3 月。畢福康沒有回應置評請求。
無論畢福康對法拉第未來的生存或失敗起到了怎樣的作用，在過去的幾年里，他一直在密切注視著賈躍亭。有時，的確如字面形容的那樣。一位知情人士回憶說，一些會議上，當畢福康坐在會議桌的最前面時，賈躍亭會拉把椅子坐在他旁邊。這位知情人士說，賈躍亭的寓意很明確。在好的時候，尤其在是壞的時候，法拉第未來總是賈躍亭的公司。
