“鍍金時代”是馬克·吐溫給19世紀(jì)美國貼的標(biāo)簽。
當(dāng)時的美國處于經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展的“黃金時代”，新一輪工業(yè)革命的序幕緩緩拉開，石油、鋼鐵等新能源、新原料讓人們的生活發(fā)生巨變。
在這個“遍地黃金”的時代，“一夜暴富”的故事頻頻上演。太多人從一貧如洗到家財萬貫，奇跡般地向人們證明，“美國夢”并非空穴來風(fēng)。
這樣的時代背景下，一批影響至今的大人物應(yīng)運而生。當(dāng)時，“鋼鐵大王”安德魯·卡內(nèi)基、“石油大亨”約翰·洛克菲勒、“世界債主”JP摩根，被稱為美國經(jīng)濟(jì)界的三巨頭。
其中，“鋼鐵大王”卡內(nèi)基的故事尤為勵志。在《卡內(nèi)基傳：財富就是規(guī)則》一書里，作者講述了一個引人入勝的傳奇故事：一個貧困男孩如何成為世界首富，并成為慈善事業(yè)的開創(chuàng)者。
卡內(nèi)基的故事，始于蘇格蘭古都丹弗姆林的一個貧民家庭，卡內(nèi)基一家靠手工紡織勉強(qiáng)糊口。
但隨著蒸汽紡織機(jī)器的出現(xiàn)，小鎮(zhèn)的寧靜很快被打破。1842年，美國政府提高進(jìn)口關(guān)稅，蘇格蘭出口的紡織品訂單呈現(xiàn)斷崖式銳減，加上蒸汽紡織技術(shù)對傳統(tǒng)手工紡織取代，丹弗姆林小鎮(zhèn)的所有家庭全部斷了收入。
在傳統(tǒng)行業(yè)里的隨波逐流，讓這個家庭乃至整個小鎮(zhèn)遭遇了巨大危機(jī)。
1848年，卡內(nèi)基一家不得不移民美國匹茲堡，13歲的卡內(nèi)基開始了周薪僅1美元2角的童工生涯。
這段不算漫長的童工生涯，卡內(nèi)基始終堅持學(xué)習(xí)，即便白天在灼熱的鍋爐中汗流浹背，晚上仍堅持去夜校學(xué)習(xí)，課程是復(fù)式記賬法會計。
這段時期學(xué)習(xí)的復(fù)式會計知識，為卡內(nèi)基后來建立巨大的鋼鐵王國奠定了重要基礎(chǔ)。
14歲時，卡內(nèi)基在親戚介紹下成為電報信差員。從這一年開始，一位未來工業(yè)巨頭的不凡之處便開始顯露：狠狠的抓住每一次機(jī)會。
即便是一份“跑腿”送電報的工作，卡內(nèi)基仍認(rèn)真對待。一周內(nèi)，其便背下街道兩邊所有公司的名字，記住了每家公司的重要工作人員。
一年后，卡內(nèi)基便升職為管理信差的負(fù)責(zé)人。當(dāng)時，卡內(nèi)基每天提前一小時到公司，偷偷學(xué)習(xí)打電報，17歲時 ，他收發(fā)電報技巧越來越高超，甚至能聽懂摩斯電碼。
“勤奮”是卡內(nèi)基抓住機(jī)會的籌碼，不久后，他便遇到了改變他一生的人。
1853年，卡內(nèi)基得到當(dāng)時世界上最大的鐵路公司——賓夕法尼亞鐵路公司托馬斯·A·斯考特的賞識，并聘請其成為私人電報員。在這里，卡內(nèi)基開啟了人生的重要轉(zhuǎn)折，他不僅接住了斯考特遞過來的每一次機(jī)會，更了解到應(yīng)該如何經(jīng)營一家企業(yè)。
在鐵路公司就職的12年，卡內(nèi)基完成了創(chuàng)業(yè)的前置動作——積累了豐富的管理經(jīng)驗、人脈資源和財富投資知識，這一切為卡內(nèi)基日后建立鋼鐵王國埋下了重要伏筆。
“和比自己強(qiáng)的人合作”是卡內(nèi)基的選擇，而他的另一個成功秘訣是——要不斷運用頭腦以追求更好的生活。
用卡內(nèi)基的話講，“一個人可能生來貧窮，但他不必貧窮一生。他可能目不識丁，但如果忽視或拒絕掌握自己頭腦的力量，并用它來實現(xiàn)個人進(jìn)步，即便有再多的機(jī)會也無事于補(bǔ)。”
圖片建立鋼鐵帝國
卡內(nèi)基的傳奇之路，是從鐵路公司起跳的。而真正讓卡內(nèi)基看到未來的，是斯考特交待的一項“不可能”的任務(wù)。
1865年，南北戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，各家鐵路公司想要進(jìn)軍西部，就需要建造一座穿越密西西比河的大橋。當(dāng)時建造的橋，平均4座就有3座會坍塌，損失慘重，少有人敢于嘗試。
卡內(nèi)基接受了這項挑戰(zhàn)。
為了超長跨河大橋的建設(shè)，卡內(nèi)基到處尋找建橋的新材料，彼時鋼鐵稀少且價格高昂，只用于刀叉等小物件。但卡內(nèi)基卻看到了鋼材的潛力并發(fā)現(xiàn)了低成本煉鋼的技術(shù)。其后，卡內(nèi)基成功募集資金建成了第一座橫跨密西西比河的圣路易斯大橋。
面對這樣一座由新材料鋼鐵制成的大橋，人們都不敢走，為了讓大家打消疑慮，卡內(nèi)基舉行了盛大的大象過橋活動，當(dāng)民眾看到大象順利通過，卡內(nèi)基用鋼鐵建造的大橋終于獲得大眾信任，而全國鐵路公司的訂單也如雪片般飛來。
大橋的建立，讓卡內(nèi)基看到鋼鐵的未來。
野心勃勃的卡內(nèi)基要做的是行業(yè)霸主，彼時石油與鐵路兩大行業(yè)已經(jīng)有巨頭存在，鋼鐵業(yè)成為為數(shù)不多的機(jī)會。同時，美國鋼鐵生產(chǎn)極為分散，這就導(dǎo)致了產(chǎn)品的價格高昂，而卡內(nèi)基要做的，是集供、產(chǎn)、銷一體的現(xiàn)代鋼鐵公司。
行業(yè)大玩家的空缺與亟需調(diào)整的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)格局，讓卡內(nèi)基“選好了籃子”。1872年，卡內(nèi)基一改以往四處投資的方法，將全部資金集中到鋼鐵事業(yè)。
1892年，卡內(nèi)基把卡內(nèi)基兄弟公司與另兩家公司合并，組成了以自己的名字命名的鋼鐵帝國——卡內(nèi)基鋼鐵公司。
到了19世紀(jì)末20世紀(jì)初，卡內(nèi)基鋼鐵公司已成為世界上最大的鋼鐵企業(yè)。它擁有2萬多員工以及世界上最先進(jìn)的設(shè)備，其年產(chǎn)量超過了英國全國的鋼鐵產(chǎn)量，年收益額達(dá)4000萬美元。
這個從貧民窟走出來的童工，終于站上了自己事業(yè)的巔峰，成為名副其實的鋼鐵大亨。
即便是公司的最大股東，但卡內(nèi)基并不擔(dān)任董事長、總經(jīng)理等重要職位。他的管理很大程度上取決于其任用了一批懂技術(shù)、懂管理的人才。
時至今日，他的那句名言仍擲地有聲：“如果把我的廠房設(shè)備、材料全部燒毀，但只要保住我的全班人馬，幾年以后，我仍將是一個鋼鐵大王。”
至此，卡內(nèi)基所擁有的財富與成就已足夠?qū)戇M(jìn)美國歷史。2009年7月,《福布斯》公布“美國史上15大富豪”排行榜,安德魯·卡耐基以2812億美元位列第二。
回顧他建立起全世界規(guī)模最大、利潤最豐厚的鋼鐵廠，“變革與創(chuàng)新”是這位鋼鐵傳奇貫徹始終的精神。在現(xiàn)實的商業(yè)世界中，聽從規(guī)則或許能成為富人，但改寫和創(chuàng)造規(guī)則才會成為開創(chuàng)者。
激流勇退，投身慈善
19世紀(jì)末的美國，誕生了很多巨富。但卡內(nèi)基沒有單純作為商業(yè)巨賈被記住，而是作為“商而優(yōu)則慈”的代表人物傳世。
1901年，卡內(nèi)基將卡內(nèi)基鋼鐵公司以4.9億美元的價格，賣給當(dāng)時的金融大亨JP摩根。作為浪潮中的風(fēng)云人物，卡內(nèi)基并未戀“戰(zhàn)”，而是在激流勇退中抽身，義無反顧的選擇投身慈善。
有人統(tǒng)計過，卡內(nèi)基的一生捐贈達(dá)到3.5億美元。1919年84歲去世時，他只留給了妻子和女兒必要的生活費用，之后把所有錢捐出，共計1.5億美元。
他的財富觀影響到很多巨富企業(yè)家，那句“一個人在巨富中死去，是可恥的”更成為后輩的楷模。
雖然卡內(nèi)基只上了5年學(xué)，卻對圖書館很有感情，更對曾借書給自己的安德森上校懷有感激之情。自1881年起至1919年,卡內(nèi)基在美國、加拿大和英國共捐建圖書館2504座；同時捐贈并建造紐約最著名的地標(biāo)之一——卡內(nèi)基音樂廳。
此外，卡內(nèi)基創(chuàng)立了許多現(xiàn)存的非營利組織，包括卡內(nèi)基梅隆大學(xué)和卡內(nèi)基國際和平基金會。卡內(nèi)基認(rèn)為，捐建免費的公共圖書館比所有其他公益事業(yè)都更好，因為“那些光顧圖書館的讀者遠(yuǎn)比那些懶散、不用功的窮人對社會更有價值”。
對慈善事業(yè)的堅持，使卡內(nèi)基不僅是載入美國歷史的鋼鐵大王，更成為美國歷史上重要的慈善家之一。
風(fēng)起云涌的19世紀(jì)，美國的商界財閥大多毀譽(yù)參半。而卡內(nèi)基在取得成就時，也曾沾染惡名，以至于至今，他的慈善事業(yè)被人加以道德評判——認(rèn)為他是在彌補(bǔ)犯下的過錯。
創(chuàng)業(yè)以來，卡內(nèi)基一直注重公共形象。但1892年發(fā)生的一起工人罷工事件中，卡內(nèi)基及其助手弗里克所采取的極端措施，留下了不光彩的一筆。
當(dāng)時貧富差距的不斷增加，讓很多工人與工廠老板之間的緊張關(guān)系加劇。而卡內(nèi)基注重創(chuàng)新與效率的管理之下，工人們的工作時長卻在不斷拉長，在增加工廠產(chǎn)量的同時，助手弗蘭克還要求減少收入。更長的工作時間與更少的工資，使工廠的情緒達(dá)到了沸點，位于賓夕法尼亞州霍姆斯特德市的廠區(qū)發(fā)生流血事件。
此次事件中，弗里克召集了一支300人的軍隊進(jìn)行鎮(zhèn)壓，最終造成9名工人死亡，多人受傷。此次武力鎮(zhèn)壓罷工事件，讓卡內(nèi)基幾乎名譽(yù)掃地，以至于他的余生都在澄清解釋，證明自己并未授意弗里克采取武力措施。
“鋼鐵大王”的一生，只能留給后人瞻仰或評判。但不可否認(rèn)的是，這個一度是歷史上最富有的美國人，他在野蠻又充滿無限可能的鍍金時代，以大刀闊斧的氣魄和前所未有的變革帶給后人太多啟發(fā)。
在卡內(nèi)基的商業(yè)世界中，他擅長投資先進(jìn)技術(shù)、開創(chuàng)和發(fā)掘新市場；而他遍布英美等國的慈善事業(yè)，至今仍有后人受益。
正如卡內(nèi)基所說：“我相信每天都會發(fā)生一些改變，只要有機(jī)會來，我就能抓住它”。
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