在完成任務后，長征五號遙一的芯一級5月11日夜間在大西洋上返回大氣層。
美國太空部隊推特截圖
負責探測、跟蹤和識別低軌道人造天體的美國空軍第18太空控制中隊北京時間5月12日凌晨表示，中國長征五號B火箭芯一級在完成任務后于5月11日在大西洋上空脫離軌道，于北京時間昨晚23時33分左右再入靠近非洲西海岸的大西洋海域。芯一級繞行地球達102圈。
此前，5月5日，中國文昌航天發射場，長征五號B運載火箭點火升空，將新一代載人飛船試驗船等載荷的組合體送入預定軌道，實現空間站階段飛行任務首戰告捷，拉開我國載人航天工程“第三步”任務序幕。和長征五號A型不同的是，長征五號b型移除芯二級，為“一級半(芯一級+助推器)”構型，由2臺YF-77和8臺YF-100提供推力。
美國著名航天專家喬納森.麥克道威爾此前表示，長征五號B運載火箭芯一級是繼1991年再入大氣層的蘇聯39噸重“禮炮-7”號飛船之后最大的非受控墜落人造天體。
此前報道
美軍緊盯長征五號B火箭殘骸 專家：不造成危害
【環球時報綜合報道】“長約100英尺的中國長征五號B火箭很可能將于11日以不受控制的方式脫離軌道，成為數十年來重返大氣層的最大物體”。美國《太空飛行》網站9日稱，當前美軍正緊盯長征五號B火箭殘骸，警惕它掉落地面造成損傷。不過接受《環球時報》記者采訪的中國專家10日表示，中國運載火箭的殘骸掉落軌跡經過精確規劃，而且火箭大部分結構都會在大氣層中焚毀，基本不會對地面造成危害。
報道稱，長征五號B火箭于5日成功將新一代載人飛船試驗船等載荷送入預定軌道后，火箭殘骸正沿著近地點152公里、遠地點270公里的橢圓軌道繞地球飛行。美國軍方發布的追蹤報告預測，該火箭殘骸可能將在格林尼治標準時間10日23時35分到11日23時35分之間重返大氣層。“但具體時間很難預測，大氣阻力和太陽活動的變化都可能影響重返大氣層的時間。而預測時間偏差1分鐘，殘骸掉落的位置就將改變約500公里”。
哈佛-史密森天體物理學中心的天文學家喬納森·麥克道威爾稱，之所以對該火箭殘骸的動態如此關注，在于它是1991年蘇聯“禮炮7號”空間站之后最大的失控重返大氣層物體。“長征五號B火箭殘骸長約30米、直徑為5米，它的尺寸比近年掉落大氣層的其他航天器殘骸都要大得多”。不過報道承認，目前沒有失控航天器殘骸造成地面人員或財產損失的報告。2011年美國高層大氣研究衛星失控再入大氣層時，美國航空航天局估算有人被該衛星碎片擊中的概率是1/3200。
中國航天專家、小火箭公號創始人邢強博士10日告訴《環球時報》記者，作為中國首個一級半構型火箭，長征五號B火箭利用一級火箭直接將有效載荷送入預定軌道后，剩余的火箭部分的確在軌飛行，它的尺寸比常見的二級火箭要大得多。但值得注意的是，火箭本身結構是“薄皮大餡”，內部燃料在發射過程中消耗后，剩余的火箭殼體質量并不大，而且以鋁合金為主的殼體很容易在大氣層中焚毀。因此與空間站或大型衛星相比，火箭殘骸對地面造成危害的可能性很小。此外，中國運載火箭殘骸的飛行軌跡也并非“不受控”。它經過科研人員的精密計算，并利用火箭鈍化技術，有意縮短在軌飛行時間。通常航天器殘骸的最終落點都在南太平洋人跡罕至的“航天器墳場”。【文/王世純】
關鍵詞： 長征五號B火箭芯一級
