美國蘋果公司今年以來的日子實在不好過。
因為新冠肺炎疫情影響，2月份蘋果關閉了中國42家零售店的門。3月中旬，中國的零售店開門了，但疫情已全球蔓延，蘋果不得不表示，除了大中華區(qū)，全球其他地區(qū)的零售店都關門。
此起彼伏的門店關門會帶來多少損失?蘋果或許還沒有來得及算清楚。3月16日，法國競爭、消費和反欺詐總局已將一張11億歐元的罰單送上了門。
有消息稱，這筆折合約12.3億美元的罰單，創(chuàng)下了法國政府的反壟斷罰款紀錄，此前的紀錄據稱是一筆3.5億歐元的罰單。
在法國監(jiān)管機構發(fā)表的聲明中，蘋果被罰是由于其不當利用了獨立經銷商對其的經濟依賴：“蘋果和它的兩家批發(fā)商同意不相互競爭，并阻止分銷商相互競爭，從而保護了蘋果產品的批發(fā)市場。”
聲明中提到的兩家批發(fā)商也沒跑了，分別被處以7610萬歐元和6300萬歐元的罰款，理由是他們參與了銷售限制。
事情源起于2012年，這一年，蘋果在法國最大的一家經銷商倒閉，隨后其發(fā)起了對蘋果公司的投訴，稱蘋果為了滿足自家直營店的供貨，有意忽略授權經銷商的需求，導致經銷商銷售的蘋果產品經常處于缺貨狀態(tài)，客流量和銷售量雙雙下降。隨之，法國監(jiān)管機構發(fā)起了長達數年的反壟斷調查。
最后，法國監(jiān)管機構認為蘋果存在問題，總結來說，主要有三個方面：其一，與批發(fā)商合作伙伴一起，互不競爭，在當地市場中形成了價格壟斷;其二，阻礙了其他希望以價格來競爭的分銷商，“令蘋果產品在法國的批發(fā)市場毫無生機”;其三，不公平地對待經銷商，故意限制供貨。
法國監(jiān)管機構認為，此類壟斷行為對分銷市場影響惡劣，同時蘋果公司本身體量巨大，因此必須高額罰款。
數據顯示，2019年蘋果在全球市場的總利潤超過550億美元，法國方面開出的罰單，已經超過了其全球總利潤的2%。
需要說明的是，在法國方面開出的罰單中，還沒有包括蘋果最熱門的產品iPhone手機，原因是在當地市場，該產品一般由電信運營商來銷售。
即使是蘋果，也難以承受這樣的巨額處罰。蘋果公司一位發(fā)言人回應稱，法方的決定令人沮喪，因為它“背棄了所有在法經營企業(yè)遵循了30 年的法律先例。裁定將給所有行業(yè)的公司帶來混亂”。
毫無懸念，蘋果將對這一裁決提起上訴。
實際上，就在一個月前，法國已經因為iPhone的“降速門”，對蘋果公司處以2500萬歐元的處罰。
所謂“降速門”，是指蘋果公司的軟件更新會降低舊版iPhone的速度，但蘋果并沒有將此信息主動告知用戶。蘋果此舉被認為意在誘導用戶對舊iPhone進行升級，或購買新款手機等。對于這筆處罰，蘋果痛快地交錢了事，一個關鍵原因是，在世界其他地區(qū)，蘋果也正因此經歷著官司。
在一些市場人士看來，法國對蘋果公司的處罰，與其和美國高科技公司之間的紛爭有很大的關系。
去年9月，法國因稅務問題，向美國谷歌公司征收了5億歐元左右的罰款，法國還和意大利一起，是歐洲國家中倡導向美國高科技巨頭們開征“數字稅”的代表。
當然，問題也有另一面，難以預料的訴訟，本就是跨國公司必然需要面對的風險。比如2013年，美國司法部就逮捕并指控了法國阿爾斯通的高管涉嫌商業(yè)賄賂，并對阿爾斯通處以7.72億美元罰款。后來，阿爾斯通的電力業(yè)務被主要競爭對手美國通用電氣公司收購。
董沛
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